Ser peregrina, como o fomos nas duas últimas semanas, implica a vontade de ir de um lugar para outro, movidas pelo desejo de ver algo novo, inesperado e decisivo para o futuro da nossa identidade cristã e da nossa vocação religiosa. No dia 2 de junho de 2023 chegamos ao Funchal, destino da nossa peregrinação, para seguir os passos da Fundadora da Congregação das Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora das Vitórias, a Reverenda Irmã Mary Jane Wilson. Cada uma de nós trazia consigo um desejo secreto de tocar o ponto de partida da Missão que definiu e marcou o carisma específico do nosso Instituto de uma forma mais profunda e viva. Esta experiência foi um momento especial e fecundo, uma grande oportunidade para aprofundarmos toda a atividade apostólica e missionária da Irmã Wilson e cultivar em nós o desejo de sermos um pouco parecidas com ela, no entusiasmo e no fervor para seguir o Divino Mestre e Esposo, Nosso Senhor Jesus Cristo, buscando na oração o segredo para uma vida consagrada frutuosa e feliz, segundo o projeto do amor de Deus que nos chamou por Sua misericórdia. Conhecer os lugares por onde seus passos caminharam foi para cada um de nós uma graça, um momento histórico, e uma experiência única e inexprimível.
Gostaríamos de aproveitar esta ocasião para expressar os nossos sinceros agradecimentos à Superiora Geral da Congregação, Irmã Cacilda Rosa Joaquim Torcida Gamboa e o seu Conselho, as nossas Superioras Provinciais e da Delegação de São Francisco de Assis, por nos oferecerem esta preciosa oportunidade de irmos às fontes da nossa história congregacional para nos deixarmos edificar e fortalecer pela mesma Água de que bebeu a nossa Fundadora, para finalmente, seguir as suas pegadas com maior determinação, felicidade e alegria, animadas pelo desejo de manter acesa a tocha levada pela Irmã Wilson ao longo da sua vida, um coração centrado em Jesus Eucaristia. Que o próprio Senhor mantenha viva e atualizada em nós e nos nossos vários empenhos missionários a memória da nossa Fundadora.
Queremos também expressar o nosso sincero agradecimento às Irmãs da Província do Coração de Maria de modo especial, à Irmã Ana de Freitas Marques da Silva, a Superiora Provincial. Todas as Irmãs nos receberam com um entusiasmo contagiante e, sobretudo, com um testemunho exemplar de garra na missão ao jeito da Boa Mãe Fundadora, servindo ao Senhor na educação às crianças e adolescentes, no cuidado com as Irmãs idosas e mais jovens na vida fraterna em comunidade, nos lares de idosos e junto aos adolescentes, vítimas de maus tratos ou negligência. Não podemos esquecer as Irmãs Conceição Pereira, Guida Paula e Isabel Freitas que nos acompanharam em todas as nossas comunidades, levando-nos de carro aonde não podíamos ir caminhando, e assim visitamos os lugares onde a irmã Wilson passou momentos preciosos da sua oração, vida e missão! O grupo das Juniores do Ano de Preparação 2023 é composto pelas seguintes Irmãs:
- Ir. Alphonsine Masengu Lushiye
- Ir. Brígida Marcos Estefânio
- Ir. Michelin Jenifer
- Ir. Mística Cruz
- Ir. Sahaya Stefani
- Ir. Soushia Joseph
Esta formação é preparada, cuidada e supervisionada pelo nosso Governo Geral e pela Irmã Irene Barbosa Moreira, formadora. Somos um grupo internacional, de origens diversas. Os nossos caminhos pelas pegadas da Irmã Wilson levaram-nos a visitar as seguintes doze comunidades, onde as nossas Irmãs continuam agora o seu carisma de bem fazer: 1/ Colégio Santa Teresinha do Menino Jesus, 2/ Quinta das Rosas, 3/ Machico, 4/ Santa Cruz, 5/ Câmara de Lobos, 6/ Santa da Serra, 7/ São João, 8/ Vale Formoso, 9/ Santana, 10/ São Philippe, 11/ Palacete, 12/ Camacha. Além disso, vimos o Cais onde desembarcou a Irmã Wilson no dia 26 de maio de 1881, o Recolhimento do Bom Jesus, onde prenderam-na por ocasião da proclamação da República em Portugal (1910), vimos a Fortaleza São Lourenço e outros lugares históricos por onde ela passou. São lugares onde a nossa Fundadora começou a sua missão ardorosamente, por isso falam forte aos nossos corações: Por ali, ela começou a cuidar dos doentes, a fundar escolas e na Igreja sempre dava aulas de catequese obedecendo ao pedido do senhor Bispo e dos sacerdotes daquela altura. A nossa peregrinação começou no dia 2 de junho e terminou no dia 19 de junho. Experimentamos a doçura materna, que consola e conforta. A doçura materna que conforta e alimenta. Incluindo a formadora, estamos a formar um grupo de sete Irmãs. Nós, as seis Irmãs em preparação intensiva para a Profissão Perpétua, apreciamos muito esta peregrinação. Ficamos unanimemente tocadas pela graça de visitar a Ilha da Madeira, um lugar cheio de flores, e ali poder testemunhar a fraternidade internacional inspirada no santo Evangelho. A memória da nossa Fundadora continua viva na Madeira, e com razão: O empenho ativo da Irmã Wilson no ensino da catequese, no cuidado com os doentes, no amor à Igreja, na união mística com Jesus Eucaristia, segredo de toda a sua ação são um testemunho muito forte, que dispensa palavras, pois como disse santo António: “A nossa linguagem é penetrante quando é o nosso agir que fala. Portanto, cessem as palavras e falem as obras”. Não era por acaso que era chamada de «Boa Mãe».
Mais uma vez, por tudo seja por caridade.
Irmã Alphonsine Masengu Luishiye.
